27 мая в Донской публичной библиотеке отмечали ее 140-летие. 1886 год! Позапрошлый век. Кажется, что это – сродни времени динозавров. Ростов еще был почти не мощеным. По улицам пылили конные экипажи, телеги, подводы. В быт горожан еще не вошел керосиновый примус. Автомобили не ездили по городским улицам (первый появится только в 1905 году).

 Для меня 1886 год близок к году рождения моей бабушки Анисьи Ивановны Яновой. Она родилась годом позже – в 1887 году. Бабушку я помню хорошо. Она прожила долгую жизнь. Помню и ее рассказы о старом Ростове. Довелось ей видеть самого царя Николая Второго в один из его приездов в наш город. Революция, войны, смены власти… Все эти исторические события проходили на глазах ростовчан, родившихся в конце 1880-х годов. И все это время в Ростове-на-Дону действовала публичная библиотека.
Мое знакомство с библиотекой началось в 1975 году. Располагалась она тогда на улице Серафимовича, в особняке, принадлежавшем до революции Апполинарии Великановой. Одной из первых книг, с которой я работал в читальном зале стала монография «Очерки географии Всевеликого войска Донского» Владимира Богачева. Тогда меня интересовали описания природы длины Маныча и озера Маныч-Гудило, о фауне птиц которого я писал дипломную работу на кафедре Зоологии Ростовского университета.
Позже библиотека вошла в мою жизнь на «постоянной основе». На 20 лет связь прервалась – это были годы работы на Кавказе, в Северо-Осетинском заповеднике. С возвращением в Ростов в 1998 году контакты с библиотекой стали особенно частыми. С этого времени я работаю заместителем директора по научной работе государственного природного заповедника «Ростовский».

 Для заповедника и его сотрудников библиотека стала постоянным деловым партнером. Сейчас трудно сосчитать, сколько мероприятий, связанных с экологической тематикой, прошло за эти годы в стенах Донской публичной библиотеки! Это выставки фотографий, лекции, встречи со студентами вузов и колледжей, презентации Красной книги Ростовской области. В зале библиотеки заповедник отмечал свой 30-летний юбилей. Любые инициативы заповедника неизменно встречали доброжелательное понимание сотрудников библиотеки. При работе над статьями и книгами я всегда мог рассчитывать на помощь в нахождении нужных источников. Многолетнее сотрудничество связывает меня с Людмилой Алексеевной Баятовой – ведущим библиотекарем универсального читального зала.
По приглашению Людмилы Алексеевны в серии «Живые сокровища экомира» мне не раз доводилось читать и записывать лекции о природе нашего края и судьбах ученых, посвятивших жизнь ее изучению. Неожиданностью стало предложение отметить в литературной гостиной библиотеки мой 65-летний юбилей. Мероприятие удалось. Для меня особенно ценно, что в нем приняли участие мои коллеги и друзья, в том числе ушедшие от нас в последующие годы. Как оказалось, библиотека подарила нам последнее свидание.
В нашей стремительно меняющейся жизни книги, журналы и газеты на «бумажном носителе» уступают место цифровым технологиям. Молодые люди редко берут в руки книги, чаще читают с экрана компьютера, или планшета. Прогресс не остановить. Но для людей моего поколения книга – не просто источник информации. Особенно старая книга с историей. Так случилось, что мои учителя по Ростовскому университету на склоне лет передали мне многие издания из личных библиотек. Обращаясь к этим старым книгам, я почти ощущаю присутствие их прежних хозяев. Особенно ценны карандашные заметки на полях, или дарственные надписи.
На форзаце пятого тома серии «Птицы Советского союза» аккуратным почерком перьевой ручкой выведено: «Из книг В. и Е. Мартино». Ниже более тонким почерком: «Дорогому Борису Александровичу Казакову на память о Владимире Эммануиловиче Мартино» Подпись: Е. Мартино 15. IX. 61. Эта дата – день ухода из жизни Владимира Мартино – зоолога с мировым именем, оказавшего честь Ростовскому университету своим пребыванием и преподаванием. Борис Александрович Казаков был руководителем моей университетской дипломной работы. Кто-то будет брать в руки эту книгу и после меня…
Книги могут не только рассказывать и учить. Они формируют личность читателя. Это хорошо понимали интеллигенты прошлых веков. Вернусь к истории книги, о которой упоминал в начале своего очерка. Известная краеведам и историкам Донского края «Очерки географии Всевеликого войска Донского» была написана Владимиром Владимировичем Богачевым в 1918 году в Новочеркасске. Шла гражданская война. Казаки с Дона уходили на фронт. И в это нелегкое время «господин Донской атаман» обратился к доценту Владимиру Богачеву с предложением написать книгу о природе и населении Донского края. Заказ атамана был выполнен. В 1919 году книга была напечатана в типографии Управления артиллерией Всевеликого войска Донского.
Видимо, «господин атаман» считал, что для уходивших на кровавую войну казаков не менее чем пушки важны знания истории и природы родного края. Книга, изданная в Управлении артиллерии, должна была напоминать воюющим казакам малую Родину, за которую они проливали кровь. Такова была вера в силу печатного слова.
Можно было бы привести аналогию с современной ситуацией, но, думаю, читатели сами могут это сделать.
На праздновании юбилея библиотеки было сказано много красивых и правильных слов. Выступали  зам. Председателя Законодательного Собрания Ростовской области  И.А. Гуськов, министр культуры Ростовской области А.А. Дмитриева, ректор Ростовского государственного экономического университета (РИНХ) Е.Н. Макаренко, и конечно, хозяйка мероприятия - директор Донской публичной библиотеки А.В. Желябовская.
Многие сотрудники библиотеки получили награды. Нескольким постоянным читателям были вручены «золотые читательские билеты». И я там был. И «золотой» билет получил.

А. Д. Липкович, зам. директора по научной работе заповедника «Ростовский»